Perkozek Tachybaptus ruficollis
Perkozek jest to najmniejszy perkoz występujący w Polsce, o długości 23 -29 cm. Brak u niego dymorfizmu płciowego, co oznacza że samiec i samica wyglądają identycznie. Tułów tego ptaka jest pękaty w kolorach brązu z czarnym grzbietem. Na tyle ptaka charakterystyczny, wysoko uniesiony "puszek", który stopniowo przechodzi w kolor biały. Ogon bardzo krótki, praktycznie niezauważalny. Nogi osadzone daleko z tyłu, ciemne, silnie spłaszczone z płatami skórnymi na palcach. Głowa i szyja czarne. Na szyi w szacie godowej duża, kasztanowa plama. Oko ciemne. Dziób krótki, w szacie godowej ciemny zakończony biało. Wiosną ptaki posiadają charakterystyczny żółtawy zajad tworzący plamkę przy nasadzie dzioba. Ptaki młode i w szacie spoczynkowej mają kolory płowe, zaś grzbiet, skrzydła i czapeczka na głowie są ciemniejsze.
Perkozek występuje w całej środkowej, zachodniej i południowej Europie. W Polsce gniazduje w całym kraju. Jest to gatunek umiarkowanie rozpowszechniony, nieliczny. Jego krajowa populacja liczy około 7,5 - 10 tysięcy par. Na Mazurach gatunek ten występuje nad większością bardzo płytkich, często niewielkich zbiorników wodnych. Unika jezior, ograniczając się jedynie do ich płytkich, zarośniętych zatok. Często występuje na licznych rozlewiskach bobrowych oraz rozlewiskach śródpolnych.
Perkozek spędza zimę w zachodniej Europie. Na Mazurach zimuje nielicznie, choć regularnie, głównie na niezamarzniętych rzekach. Wiosną przylatuje do nas po zejściu lodów i rozpoczęciu wegetacji. Migracja jesienna rozciągnięta jest w czasie, większość ptaków odlatuje zazwyczaj w okresie od sierpnia do października.
Perkozek doskonale nurkuje nawet w wodzie z bardzo gęstą roślinnością podwodną. Nie potrafi poruszać się po lądzie. Jest to gatunek bardzo skryty, o aktywności dziennej. Migruje nocą. Jego pożywieniem są niewielkie ryby, wodne owady, kijanki i ślimaki. Gniazdo buduje na wodzie. Jest to niewielka platforma zbudowana z roślinności podwodnej. W gnieździe samica składa od 4 do 7 jaj. Jaja mają kolor biały, jednak z czasem za sprawą roślin, z których zbudowane jest gniazdo, przebarwiają się one w kolor brunatny. Perkozek, jak wszystkie inne perkozy, schodząc z gniazda przykrywa swoje jaja roślinami. Gatunek ten w naszych warunkach może odbywać dwa lęgi w ciągu roku. Perkozek odzywa się przede wszystkim w porze godowej. Jego głos to trelujące, szybkie "bibibibibi…". Perkozka możemy częściej usłyszeć niż zobaczyć, ponieważ doskonale ukrywa się w roślinności.
Gatunki podobne: zausznik Podiceps nigricollis, perkoz rogaty Podiceps auritus.
Autor fotografii: Dawid Cząstkiewicz.